文献检索是指将信息按一定的方式组织和存储起来，并根据信息用户的需要找出有关的信息过程，这是广义的信息检索。狭义的信息检索则仅指该过程的后半部分，即从信息集合中找出所需要的信息的过程，相当于人们通常所说的信息查寻。
文献检索和资料准备是写论文的基本功，也是论文撰写过程中学习的最佳途径。
一
文献的检索和收集
我们一般如何进行文献的检索和收集呢？
（一）中文文献的检索和收集
中文的文献包括中文的教材、专著、（会议）论文集、期刊文章，以及少量的工作论文。我们可以通过不同渠道得到它们的纸质版或是电子版。考虑不同类型的文献获取的途径和方式存在差异，这些文献可分为两类：
第一类是中文书籍，包括中文版的教材、专著、（会议）论文集等；
第二类是中文文章，包括期刊文章和中文版的工作论文，特别还包括研究生的学位论文。
接下来分别介绍这两大类文献的获取方法：
1、中文书籍的获取
一般来讲，不管是教材、专著，还是论文集，能够获取的中文书籍大多是纸质版的，有时候还能从网上弄到一些“扫描版”的电子书籍（大多是应用范围比较广的各类教材或统计年鉴）。
（1） 纸质版中文书籍的获取
我们可以通过两大途径获得纸质版的中文书籍：第一种是到图书馆借：第二种是购买，购书网站有博库网上书城、卓越网、当当网、蔚蓝网、china-pub、中国图书网等可供选择。
（2）电子版中文书籍的获取
除了纸质版书籍之外，还可以得到一些中文书籍的电子版。目前为大家提供专业电子书籍最多的就是“人大经济论坛”和“中国经济学教育科研网”，这两个网站都需要注册并取得金币（积分）才能下载资料。当然，另外还有一些渠道，如书生之家，百万册数字图书等。
2、中文文章的获取
（1）纸质版中文文章的获取
纸质版中文文章主要可以分为两类：第一类是中文期刊文献，第二类就是研究生的学位论文。
特别是第一类中文期刊文献，大家更多还是查阅电子版，但是纸质版有一个优点，就是比较及时，有时电子版要延迟几个月才能下载到。
（2）电子版中文文章的获取
查询电子期刊文献，一般用的比较多的是CNKI（中国知网）和维普这两个数据库。如果需要，一般可使用CNKI的学位论文查询系统，其次还有万方的学位论文数据库。
（二）英文文献的检索和收集
由于我们对英文文献的相关信息的了解往往较少，因此最好有一个综合的搜索引擎能够让我们方便的检索英文文献。大家基本上可以用Google学术搜索（http://scholar.Google.cn/），在这个检索引擎中，你输入英文关键词、英文作者名、英文题名等，就可以得到相关的文献信息。
1、英文书籍的获取
英文书籍可以大致分为两类：第一类是英文版的教科书或手册；第二类是更为专业的，各个学科研究方向的专著或论文集。对于前一类，得到它们的电子版较为容易，可以说，越流行就越容易找到。而对于后者，可能比较难以找到其英文电子版或者中文译本，这时我们更多地需要关注纸质版英文书籍的获取渠道和方法。
（1）电子版英文书籍的获取
相对来讲，英文版电子书籍的获取途径可能比中文版电子书籍更多一些，下表列出了常用的一些获取英文电子书籍的网址，除了上文已提到过的“人大经济论坛”和“中国经济学教育科研网”之外，还有其他大量的电子书籍下载地址，大家可以经常到Google上逛逛，可能会有很多惊喜。
（2）纸质版英文书籍的获取
总的来说，我们需要的大部分专业方向的书籍都无法得到电子版。可能有时候我们确实需要这本书，那么我们可以尝试一下下面的几个途径：①通过图书馆借；②购买，一个很好的途径可以购买到外文图书，那就是中国教育图书进出口公司。以下推荐一些外文书籍购买网站：
2、英文期刊文献及学位论文的获取
与英文书籍相比，英文期刊文献往往更新、更及时，在应用研究的参考文献中往往成为“主角”。
（1）电子版英文期刊文献的检索和获取
我们大致可以通过以下途径来检索并获取：
①通过Google学术搜索
平时可以使用Google学术搜索来查询英文电子期刊文献，它的特点是范围广，覆盖了几乎所有的专业数据库，但Google学术搜索最大的问题在于它的更新往往慢于各种的专业数据库。
②通过各类综合数据库检索系统
直接进入特定数据库，如Springer-Link，Elsevier等。
（详见http://libweb.zju.edu.cn/newportal/libtb/index.jsp中提供的外文资源链接）
（2）纸质版英文期刊文献的获取
获取纸质版英文书籍的途径差不多，不过相对而言，我们通过馆际互借获得英文期刊文献的可能性更大，因为除了国家图书馆之外，我们还可以从其他单位的图书馆获得期刊文献的扫描或复印版。
（3）电子版英文学位论文的获取
除了英文电子书籍和电子期刊文献，还有就是英文working paper，国外的相关专业的学位论文也是非常重要的文献资源。
3、英文working paper的获取
在论文正式发表以前将草稿（working paper）在各种场合进行交流已经成为了较高水平的论文发表之前的必经阶段。我们可以用Google检索相关的关键词，这样可以得到一大推working paper。
二
从一个关键词到掌握若干篇经典文献
在“一”的基础上，我们还可以利用“一”介绍的这些渠道和资料，进入某个研究领域的比较理想的思路，供大家讨论。
1、找到一篇打开局面
对于一个我们陌生的领域来讲，最理想的莫过于找到一篇优秀的该领域的中文文献综述。通过研读国内学者对该领域研究现状的评述，我们可以以最快的速度进入该领域。如果不行，那么一个次选就是我们可以寻找若干篇优秀的该领域的中文非综述的应用文献，然后查看其文章前面的文献评述部分，因为各个作者的研究侧重点不同，因此，其综述不可能像专门的文献综述那样全面，所以要多找几篇。
（1）查找第一篇中文文献
我们可以先在国内的期刊或者书籍中寻找高质量的文献综述。当我们对该领域并不熟悉时，我们可能并没有把握去判断综述的好坏，那么，我们只能通过发表的期刊或者书籍出版社来“间接”地判断综述的好坏。事实上，这一判断标准同样适用于非综述类的文献或专著。
总之，我们的首选还是从期刊或书籍中查阅国内高质量的中文综述或其他文献资料。
（2）查找第一篇英文文献
打开局面最好的选择还是中文文献，但问题是我们的确有可能遇到国内在该领域的研究极为不足的情况。这时我们只好诉诸于英文文献，与中文文献的顺序一样，我们首先希望找到一篇高质量的英文综述。不过要找到一篇英文综述可能更加困难。下面是一些可以仅供大家参考的检索途径：
①通过Google学术搜索
第一个途径仍然是求助于Google学术搜索，不同的是，我们在输入关键词（如income inequality）的同时，再加上一些与综述相关的词（如survey、review、critique等），这样可以提到检索到综述的概率。
②通过相关的期刊
作为对第一种途径的补充，我们还可以经常关注、查阅容易出综述的英文期刊。
2、扩大战果
通过上面的介绍，我们应该可以找到一篇文献，不管是中文的还是英文的，我们都可以在该篇文献的基础上“乘胜追击”，获得更多高质量的文献。具体来讲，我们可以从以下两个方面来扩展自己的文献库：
（1）往回追溯
所谓“往回追溯”就是通过这篇文章寻找发表在这篇文章之前的文献，方法是参阅该文献的“参考文献”。
（2）向后拓展
“向后拓展”刚好和“往回追溯”相反，目的是寻找引用了该文的文献。
特别提醒：不全面的文献检索就像盲人摸象，如果不能充分检索到已有的全面证据，往往会得到迥然不同的答案。
科研方向的选择是否正确，基本取决于我们为这个选择而进行的文献检索工作的质量。论文、专著、结项报告写作质量的高低，基本取决于我们检索并援引参考文献的质量。学术论文发表期刊级别的高低，基本取决于我们实际引用的那些论文发表在什么期刊。
文献检索，其实是我们学术成长的过滤器和风向标。一方面，它要提供一个筛选机制，帮我们选出最有价值的文献，同时过滤无效文献；另一方面，它要提供一种校准服务，帮助我们明确目标，在正确的道路上凯歌高奏。而能否实现这一点，关键要看我们的文献检索能力。
法国蒙彼利埃第三大学
