这一版《鹿鼎记》由华策影视出品，出生于香港的台湾“金钟奖”导演赖水清执导。赖水清在接受采访时表示，新版《鹿鼎记》是更加接近现代人口味的审美。曾执导过《新龙门客栈》的他表示：“请观众尽量忘掉前几版《鹿鼎记》。”
选择当红小生韩栋出演滑稽幽默的韦小宝，是因为赖水清“情愿以一个‘接近帅哥’的演员用演技诠释韦小宝”。韩栋也因此告别“千年老二” 身份，首次成为男一号。对比之前，韩栋版的韦小宝形象更逗，各种搞怪表情也使他成为最新一代的“表情帝”。对此，韩栋坦言，韦小宝是他最想挑战的角色，既然有机会出演，就一定要将最新最真实的韦小宝带给观众。
