作为日本男乒世界排名最高的选手，张本智和被寄予厚望，但他在世界三大赛的表现并未达到预期。东京奥运会，主场作战的张本智和在1/8决赛经过七局苦战，以3比4输给了斯洛文尼亚选手达科-约基奇，爆冷出局。
上月底落幕的休斯顿世乒赛，张本智和第二轮面对波兰选手迪亚斯，局分一度3比2领先，但此后连丢两局惨遭逆转，其表现令人大跌眼镜。这次比赛，张本智和只是与早田希娜打进混双决赛，最终输给了王楚钦/孙颖莎，获得亚军。
本次WTT世界杯总决赛，张本智和首轮以3比0击败了瑞典选手法尔克，第二轮以3比1击败中国香港选手黄镇廷，晋级四强迎战巴西选手雨果-卡尔德拉诺，后者首轮3比0淘汰林高远，第二轮以3比1战胜非洲一哥阿鲁纳。
首局比赛，两位选手上来就进入拉锯战，比分交替上升，张本智和在5平后打出了高质量的进攻，连得三分以8比5拉开比分。局末，卡尔德拉诺丧失了抵抗力，自身失误偏多，张本智和打出3比1小高潮，以11比6先声夺人。
第二局比赛，双方开局打得难解难分，4平后卡尔德拉诺接发球敢于出手，以6比5领先，张本智和相持中凶变直线得手，紧紧咬住比分。局末，张本智和处理球更加细腻，以11比9再下一城，局分2比0领跑。
第三局比赛，张本智和上来以2比3落后，雨果-卡尔德拉诺在相持中不够稳定，反手连续被压制，不过他及时调整，紧紧咬住比分。10平后，两位选手都浪费了局点，14平后卡尔德拉诺把握住机会，以16比14扳回一城。
