国际足联于北京时间23日宣布，2022年卡塔尔世界杯将不会提前扩军至48队，仍将保持32支球队参赛。参照2018年俄罗斯世界杯名额分配，亚洲共获4.5席。对于目前排名亚洲第8的国足来说，这个消息极为不利。
2017年，国际足联宣布自2026年世界杯起参赛球队增加到48支。不过针对2022年卡塔尔世界杯是否提前扩军，国际足联一直未有定论。对于国足能否通过扩军时隔20年重返世界杯舞台，这也引起了中国球迷们的广泛关注。
国际足联主席因凡蒂诺曾在不同场合多次提及增加卡塔尔世界杯参赛队的可能性，今年3月召开的国际足联理事会会议也同意有关卡塔尔世界杯扩军可行性报告的结论。种种迹象表明，世界杯提前4年扩军的概率似乎正在增加。
资料图：国足 图片来源：Osports全体育图片社
但国际足联今晨的一纸声明最终杀死了悬念。声明称：“国际足联与卡塔尔共同研究了能够使卡塔尔世界杯参赛球队由32支增加至48支的各种可能性。在全面向各方征求意见后，得出的结论是目前情况下无法实现这一提议。”
此消息引发了网友的广泛讨论，其中大多数人对国足的前景感到悲观。有的认为“国足可以提前备战2026年世界杯了”，有的甚至直言“就算真的扩军，国足能保证击败泰国、越南等队吗？”
吐槽之余，不禁让人怀念当年那支提前两轮杀进韩日世界杯的国足。
曾经，有一支出色的球队放在我面前，我没有珍惜，
等到我失去的时候才后悔莫及，
人世间最痛苦的事莫过于此……
不知道这样的场面过多久才能再次看到。
辉煌已经成为过去，只能留存于回忆中。千里之行，始于足下。中国足球需要一步一个脚印，为实现重返世界杯的目标踏实前行。扩军与否的决定权并不在我们手中，认真对待每一次训练、踢好每一场比赛，这才是中国队当下最应该做的事。
2022年世界杯预选赛亚洲区四十强赛将在今年9月开战，已迫在眉睫。而6月的国际足联排名，将决定国足能否以种子队的身份参加四十强赛抽签。
亚洲区四十强赛共分为8个小组，目前中国队正好排名亚洲第8，仅以微弱优势领先身后的伊拉克。稍有差池，国足就会失去种子队的席位。
今年6月的国际比赛日，中国队将同塔吉克斯坦、菲律宾进行两场热身赛，这两场比赛的结果将直接影响国足下一期的世界排名。根据国际足联4月公布的数据，国足有1327个积分，排名世界74位、亚洲第8位。如果在6月底能保住第8的亚洲排名，中国队就能拿到种子队席位。
国足身后，世界排名76、积1319分的伊拉克正虎视眈眈。一旦国足被伊拉克超过的话，那就会落入第2档，在四十强赛阶段就要与日本、韩国等强队死磕，这对于冲击2022年世界杯而言相当不利。
伊拉克在6月同样有两场比赛要踢，而他们的对手突尼斯、利比亚相对于国足的对手实力更强，因此这是伊拉克追分的良机。换言之，国足这两场热身赛不容有失。
扩军虽有助于中国队实现重返世界杯的目标，但从赛事本身出发，维持现状的结果极大程度上保住了世界杯的精彩。如若扩军，多出来的16支球队会减少强强对决的密度，而长时间的征战也会让球员们更加疲劳，增加出现伤病的几率。对于这项历史悠久的赛事来说，可能并不是一个好消息。
资料图：国足球迷
与其被动等待，不如主动出击。2002年韩日世界杯的笑声渐远，中国球迷已经等待得够久了。
