首先得说说英国的历史，英国是由英格兰、威尔士、北爱尔兰以及苏格兰组成；但是在形成的过程中，因为历史原因各地区之间是相对独立的，正因为历史原因且相对独立，很早以前英格兰、苏格兰、威尔士和北爱尔兰都成立了各自的足球协会，并且因为现代足球起源于英国，英国地区足球的起步和发展，远早于国际足联。
另外从国际足联说起，世界杯足球赛是由国际足联举办的，而国际足联的各组成单位是由世界上各个足球协会组成。在国际足联引导世界足球发展时，英国地区的4个协会之间的友谊赛事已经发展多年了；因此在国际足联邀请英国4个足协加入时，不但给予了独立的席位，还在负责足球规则修改的国际足联规则委员会里，给英国足球4个席位（总共只有8个席位）。所以时至今日，英国的4个足协都可以单独组队参加国际足联世界杯的比赛。
苏格兰、威尔士、英格兰、爱尔兰
在我们印象中世界杯就是国家与国家之间的比赛，它实际上是协会与协会之间的比赛，只不过大多数国家都只有一个足球协会，而英国有4个足球协会即英格兰、苏格兰、威尔士和北爱尔兰，并且都是国际足联的合法成员，所以他们都有资格独立组队参加世界杯。
就像我们中国也有4个足球协会分别是中国、中国香港、中国澳门、中国台湾，都是国际足联协会的合法成员，都有资格独立组队参加世界杯。
现在你明白了吗?英国的球队并不叫英格兰，英格兰队仅仅是四支英国球队中的一个。
