“我41岁了,过去24年里打了超过1500场比赛。网球对我是如此慷慨,它给予我的东西已经超出我当年梦想的范畴,现在我知道是结束职业生涯的时候了。”41岁的瑞士网球天王费德勒在北京时间9月15日晚,通过这样一篇社交习文以及一段4分多钟的视频宣告了自己的退役计划。下周末在伦敦举行的拉沃尔杯比赛会是他24年职业生涯的谢幕演出。这位当今网坛最伟大的运动员在此刻宣布退役,并不令人意外。但这足以引发全世界球迷的伤感。要知道,费德勒在网球这项运动的历史上留下了永远不可磨灭的痕迹,他是史上最伟大的网球手之一。
他引领了网球运动的新时代
从1998年到2022年,在24年的时光里,费德勒从一个“毛头小子”变成网球世界的天王。甚至,不仅是在网球界,在世界职业体育范围内,费德勒也成为标杆式的人物。在凭借着自己绝佳的天赋和手感去征服一个个对手的同时,他也凭借着超强的感召力和影响力把网球运动带到了另外一个高度。
费德勒在网球方面的成就是无与伦比的,他做了一些前无古人的事情。在他退役的时候,他给后辈留下的是一连串难以打破的数字:他拥有包括20届大满贯冠军在内的103个冠军,310周世界第一以及连续237周排名世界第一；他以36岁195天的年龄成为ATP排名系统以来最年长的世界第一得主,369场大满贯单打胜利冠压男女职业网坛；他保持着连续23次大满贯四强和连续36次大满贯八强的纪录……
比数字更为奇妙的是,费德勒从出道之初,一直到41岁退役,他一直打着一种有别于他所处时代的网球。在这个前所未有注重防守的时代,他用最富攻击性的打法一次次站到巅峰。十几年间,这项运动发生了翻天覆地的变化,他不仅适应了下来还引领着这项运动的发展。
在费德勒之前,网球只属于职业球员；在费德勒之后,网球属于全世界。就像ATP主席安德雷亚·高登所说的那样,“罗杰对网球的影响以及他为网球所留下的财富,怎么强调都不为过,他将数以百万计的狂热粉丝带入了这项运动,引领了一个令人难以置信的、新的增长时代,提升了网球的知名度。很少有运动员能以这种方式超越他们所属的领域,罗杰让我们所有人为能够参与这项运动当中而感到自豪和幸运。”
网球历史上最“特殊”的一位
男子网球运动的历史上诞生了很多伟大的球手,桑普拉斯、阿加西、贝克尔、休伊特……但费德勒的名字放在他们中间仍然是非常特别,甚至是特殊的一位。他的职业生涯如此漫长,却又耐人寻味。优雅、执着、坚韧,这些特质始终伴随着这位瑞士人。
费德勒从1998年转入职业网坛以来,经历了桑普拉斯和阿加西统治网坛的时代。他是通过努力直接从前辈手中接过温网和美网冠军奖杯的。那是遥远的2003年,21岁的瑞士人在全英俱乐部的草地上击败7届赛会冠军桑普拉斯；在纽约的比利·简·金国家网球中心战胜本土宠儿阿加西。那时的评论员惊呼:“一个时代要开始了,这个时代是属于罗杰·费德勒的”!
之后的20年里,他不断成长,向着网球世界的巅峰攀登,就像他在巴塞尔的家乡去攀登那些小山一样。然后,小山变成了高峰,他成了那个站在峰顶的人。同时期的“80黄金一代”包括萨芬、罗迪克、费雷罗以及休伊特等人都带着大满贯逐渐远去,年轻一代的选手穆雷、德约科维奇们开始从山脚下向上冲击。费德勒却像战士一般,顶住了后辈们在球场上接连发起的冲击。
费德勒之所以被同行以及球迷敬佩、敬仰,当然不止于他取得的一连串成绩,更在于他的稳定。在20多年的时光里,他能在大部分时间里将自己保持在这项运动的顶尖水平,这比赢得几次大满贯更加不易。此外,费德勒的“特殊”还在于他在球场上的优雅与风度,他的举手投足仿佛经过了令人愉悦的美学设计,这种结合着锐利锋芒与优雅大气的风格成了费德勒最吸引人的独特之处。
人生“下半场”或许会更成功
费德勒已经透露,下周的拉沃尔杯将是他职业生涯的告别赛。2022年拉沃尔杯将于9月23日到25日在英国伦敦举行,由欧洲队对阵世界队。欧洲队的阵容中除了费德勒,还有德约科维奇、纳达尔、穆雷等好手。可以预见的是,这次比赛的门票一定是一票难求。
之所以将拉沃尔杯设为自己的退役告别站,费德勒应该是有所设计的。从这个杯赛创始之初,费德勒的角色就不仅仅是球员,他也是这项赛事的创办者。说到这里不得不提到费德勒在球场外的生意经,那可是相当成功。
作为世界上收入最高的运动员之一,罗杰·费德勒的名字常年位居在福布斯体坛收入排行榜前列,自2013年更是从未掉出过前10。2020年他的年收入更是达到了1.06亿美元,排名第1。而在今年5月最新发布的“全球运动员收入排行榜”中,费德勒仍以总收入9070万美元排名第7。
尽管总排名不高,但费德勒多达9000万美元的“场外收入”,却是冠绝世界体坛。仅有NBA巨星勒布朗·詹姆斯的8000万美元,能与瑞士天王掰掰手腕,这足以见得费德勒场外商业开发的巨大成功。
除了能赚钱,费德勒在公益事业方面也颇有建树。创立于2003年的费德勒基金会已运营了近20年。这个基金会已经向非洲,尤其是南非上百万儿童提供了优质的教育,以能够带动整个家庭和社会的进步。此外,费德勒还担任联合国儿童基金会的亲善大使,曾向海地大地震受灾的民众给予援助等。
2020年新冠疫情在全球爆发之后,费德勒基金会就表示:“费德勒基金会已经捐赠100万美元,以通过非洲的合作伙伴,为64000名儿童和家人提供营养丰富的饮食。”随后,费德勒本人转发了这条消息:“现在我们比以往任何时候都更需要团结起来,帮助有需要的家庭。”
费德勒的球员生涯即将画下休止符,但他的人生下半场才刚刚开始。作为“天生的赢家”。相信费天王未来能够在赛场外赢得更多胜利。
