1953年,在天津举办的第一届全国民族体育运动大会上,张老代表华北区参加了拳击表演项目。顺利晋级决赛后,他爆冷击败了当时已经赫赫有名的“南拳王”周士彬,成为第一个打败“南拳王”的人。之后,他便赢得了“北拳王”的称号。在之后的全国拳击比赛中,张老又连夺三冠,扬名全国。
张老先生还在世界拳王阿里访华期间与其有过交手。彼时,阿里已经41岁,而张老更是年届60,双方进行了对练交流,拳都是轻拳,点到即止。当张老突然打出一套很漂亮的组合拳,阿里倒地了。之后,张老告诉外界,阿里其实是“假摔”,把荣誉让给了自己。
张老先生的桃李满天下,曾带出了广岛亚运会亚军潘峰等一批拳手,之后的著名拳击健将、国家拳击队主教练王守信、王国钧等人均为其得意门生。
张立德先生与我国武术界名家高手交往甚密,对拳击的精神有着深入的理解,认为可以把太极拳、八极拳、心意拳、大成拳、螳螂拳等传统武术的内劲训练吸收到拳击训练中。2007年,张老将一生心血的总结,出了一本书《内劲与拳击》,主要介绍了拳击结合内劲的优势与精华及其训练方法、中距离拳击实战技术以及拳击组合拳模式,将自己的经验传承给后辈,为中国拳击留下了一笔宝贵财富。