纵观本届奥运会排球比赛进程，不难理解为什么排球赛场上没有永恒霸主——既往战绩上的“弱队”可能逆袭“强者”，而宿敌间的强强对话，也常以意料之外的结局收官。
从未进入过奥运会奖牌圈、且在本届奥运会男排预赛中仅以小组第四出线的法国队，在淘汰赛中接连击败波兰、俄罗斯等世界排名显著高于自身的对手，直至拿下金牌。同样地，在2008年北京奥运会、2012年伦敦奥运会女排决赛均不敌巴西的美国队，此番出人意料地在金牌之战中3:0轻取开赛以来未尝败绩的对手。
8月8日，美国女排庆祝胜利。新华社记者朱峥摄
里约奥运会冠军、在东京奥运周期国际赛场上表现不俗的中国女排，意外地未能进入淘汰赛。而在预赛第一轮将中国队挑落马下的土耳其队，紧接着又在与意大利队、美国队等劲旅的对阵中展现出足以抗衡老牌强队的实力，主帅古德蒂彼时甚至豪言“夺牌不是没有可能”，但随后就在四分之一决赛被饱受新老交替影响、主力队员青黄不接的韩国队淘汰。
男排赛场上两次巴西与阿根廷队之战也显现出奥运赛场的戏剧性。里约奥运会冠军、时至8日依然在国际排联动态排名系统中高居榜首的巴西队，在小组赛和铜牌决赛中两度和纸面实力显著弱于自身的阿根廷队相遇。阿根廷队虽然在小组赛的五局大战中遗憾落败，但在更关键的铜牌之争中，却历经五局艰难取胜，得以登上领奖台。
8月7日，法国队在夺冠后庆祝。新华社记者杨世尧摄
正如中国队主教练郎平在女排比赛正式开启前接受采访时所言，在奥运会上，即使是有辉煌底蕴的球队也要保持“主动冲击对手”的姿态。随后的赛况也证明，“守擂台”的保守心态将制约队伍发挥，恰如中国女排在手握两局胜利时被俄罗斯队击败。而一旦放下包袱，中国队便以3:0完胜此前保持不败的意大利队，走出了三连败阴霾。
对于那些不被看好的球队而言，登上全球瞩目的奥运赛场，多拼一分皆是值得，胜负亦非可料。法国队此前的最佳奥运会名次是第八名，还是在1988年获得的。夺金后，法国队主教练蒂利表示：“这是一场精神游戏，因为我们不能放弃。”
“我一度怀疑我们能不能战胜俄罗斯队，但最终我成功地让自己保持住了冷静。我们没有放弃，这就是排球这项运动的伟大之处——一旦心生杂念，你就会输球。”在决赛中拿下全场最高分的法国主攻埃尔文说。
美国女排队长拉尔森在决赛前也表示：“有人说我们将面临很大的压力，因为我们从来没在奥运会夺冠过。但我想说其实我们没有压力，正因为我们从未做到过，那么为什么不去放手一搏呢？”
悬念迭出的东京奥运会排球赛场，不仅有意志的对决，更有战术的博弈。世界排坛的最新技战术变化，在本届奥运会上得到展露和检验。根据郎平的观察，女排各支强队的整体战术更活更快，进攻中立体、前后的交错特别多。
8月2日，中国队主教练郎平在比赛后与队员一一拥抱。新华社记者丁汀摄
“整个防反环节非常熟练流畅，防守起球马上就能形成进攻，而且场上已经不是三点进攻了，有的时候甚至多于三点进攻，非常男子化，这是女子排球的进步。”郎平说。
各支队伍要想继续保持先进水平，还需跟上最新战术潮流。对于中国队而言，郎平已给出了建议：打更多高水平的比赛，国际比赛绝不能停，把国内联赛办好。
三年后，排坛诸强将再度会猎巴黎奥运会。东京奥运会冠军法国队、美国队能否再续辉煌？哪支球队将异军突起？当今名将能否跨越下一个奥运周期？排球战术会有何种新趋势？让我们拭目以待。
新华社东京奥运会报道团出品
