8月31日晚，中国男篮迎来了世界杯小组赛的首个对手——“非洲大象”科特迪瓦队，经过4节鏖战，中国队以70-55击败科特迪瓦，取得世界杯开门红，也终结了中国男篮世界大赛9年不胜的尴尬。
本场比赛，郭艾伦、周琦、易建联和翟晓川四人得分上双，易建联拿下19分8个篮板，郭艾伦17分9助攻。
球队老将易建联在赛前新闻发布会就明确表示，中国队已经准备好了，“就是要赢下明天的比赛，取得开门红。”
易建联赛前就强调要拿下开门红。 本文图片 Osports 图
更重要的是，参加世界杯的12名队员，要为丁彦雨航、周鹏等因伤无缘世界杯的队友，为每一场胜利而战。
翟晓川在自己的战靴上写了“Ding”的字母，赵睿也在自己的球鞋上写了老队长周鹏的号码，以及“一起奋战，周队长，尊重10号”的字样。“我希望把他的精神带到场上，让这份精神陪伴着我们。”赵睿动情地说。
在本场比赛前，中国队和科特迪瓦在世界杯的比赛中曾交手3次，中国男篮3张全胜，并且每场比赛均胜出对手10分以上，数据全面占优。
两队最近一次交手是在2010年土耳其世界杯，当时中国男篮和科特迪瓦分在同一小组，中国队以83比73击败科特迪瓦，取得了唯一一场小组赛胜利。随后，科特迪瓦以88比79击败了与中国队竞争小组出线名额的波多黎各，中国队神奇地仅凭一场胜利从小组赛中突围，科特迪瓦队也因此被中国球迷亲切地称为“非洲兄弟”。
对于世界杯舞台上的第四次交手，科特迪瓦主教练奥纳西倒是充满信心。他在赛前训练结束后表示：“非常开心来到中国参加此次比赛，我们已经做好准备，我们有自己的计划，大家状态很放松，我们信心十足。”
周琦三分命中。
临近晚上20时，在全场一万八千名球迷高喊“10、9、8……2、1”的倒数计时声中，中国男篮与科特迪瓦的比赛正式开战。
就像奥纳西说的那样，开场后，科特迪瓦的确是更加放松的那一方。相比主场作战，比赛伊始紧张写满脸上的中国队，科特迪瓦队并没有太多压力，战术打法简洁有效。
首节，郭艾伦突破杀入内线上篮，翟晓川补篮得手，中国队取得6比2的开局。双方的防守强度都很高，中国队内线优势明显，但进攻不够流畅，失误过多，始终拉不开比分。随后科特迪瓦队连续在中距离命中长两分，迪亚巴特外线飙中三分。首节后半段，中国队进攻出现问题，被对手打了一个9-1。最终，中国队以14比16落后2分结束第一节。
次节，由于双方身体对抗强度加大，中国队一度还是有些不适应，被对手将分差拉开至6分。
关键时刻，郭艾伦连续两次利用速度生“吃”对手，同时在快攻中突破分球给翟晓川完成反击，中国队将分差弥补。而首发登场的翟晓川更是成为奇兵，屡屡创造机会得分。半场结束，两队战成29比29平。
在易建联被对手重点盯防的情况下，郭艾伦的个人突破和翟晓川的空切成为中国男篮在进攻打不开局面的情况下，最好的得分手段。
上半场，发挥不错的翟晓川10分6板，郭艾伦8分5助攻，周琦6分，王哲林3分。周琦6分，王哲林3分。
对于中国男篮而言，尽管交手纪录上，中国队握有优势，但备战了近4个月，小组赛任何一场比赛，中国男篮都会严阵以待。
特别是老对手科特迪瓦并没有外界想象得那么好打。
“每场球都比较难打，科特迪瓦队可能技术相对来说粗糙一点，但每个人的冲击力包括团结性都很强，他们拼起来会很凶，对我们来说也是一个不小的威胁，我们要着重很多细节，才能有好的结果。”赛前训练结束后，赵睿就在预测比赛时，谈到了对手的身体和冲击力。
即便做好了心理准备，但首场比赛的压力还是需要时间需消化。
进入第三节，中国队逐渐找到了进攻的状态。易建联篮下翻身跳投命中，中国实现反超，31-29科特迪瓦。在周琦的欧洲步上篮将比分领先优势扩大到5分后，看台上的篮协主席姚明表情才终于放松下来。
郭艾伦的突破、周琦的大帽、赵睿突起来生猛的2 1，都让中国队逐渐卸下压力，也将比分逐渐拉开。中国队领先10分，以51-41反超结束了第三节。
第四节，李楠教练反复强调后场篮板球，而球队也逐渐能够控制住局面。尽管裁判多次作出不利于中国队的判罚，但球队表现成熟，没有给对手反扑的机会，始终压制着比分，易建联和周琦也火力全开，周琦甚至拼到抽筋下场。最终，中国男篮逆转拿下比赛，在家门口终结世界大赛9年不胜的尴尬。
