其实所谓的职业足球运动员的定义，其实就是靠踢足球来作为主要的经济来源。所以这样就很好理解了。总之有人看上你了，叫你去他们俱乐部踢球然后给你发工资，就这样。
在中国，要成为职业运动员。首先你要先有钱，这是门槛。钱是用来讨好地方体育局的领导，或者相关负责人的。潜规则。
一般成为职业的足球运动员，都是从学校走起。然后进所在地的各年龄段梯队，从区队、升至市队、升至省队（其中还有一线、二线、预备队）很多。然后被球探等相关负责人看中，于是找你签约进所属俱乐部踢球。
还有就是从小就进入俱乐部所属的青训足球学校，这样慢慢升上去，当然也是要有资金，相关负责人才会“看上”你。
还有一种在中国几乎不可能，就是在踢业余比赛的时候，被发现，然后介绍进入职业俱乐部，或者学校。不靠钱和关系，仅靠自己的能力。这个在中国基本不可能。
我身边很多踢球厉害的小伙子，都是半职业。原因很简单，家里没有那么多钱，让他们成为所谓的职业球员。倒是那些技术不怎么好的，靠着钱就可以上了。其实很简单，家里有点钱的，谁还会给自己的儿子去踢球，毕竟深造成职业足球运动员的过程，是非常辛苦的，不是每个家长都会舍得自己的孩子去。
