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【正文】
圣吉作为一个管理学者，他在观察思考一些公司成败得失的原因时悟到，许多公司失败的原因，常常是对于缓缓而来的致命威胁习而不察。如果一个企业只看短期的现实，“对于缓缓而来的致命威胁习而不察”，那基本上可以判定，这个企业只能继续生存5年的时间，甚至更短。为了应对这种缓缓而来的致命威胁，避免青蛙被温水煮熟的命运，必须学会放慢认知步调，注意细微变化。
圣吉从 “温水煮青蛙”的寓言得到启示。他说，如果你把一只青蛙放进沸水中，它会立刻试着跳出。但是如果你把青蛙放进温水中，不去惊吓他，他将呆着不动。现在，如果你慢慢加温，当温度从华氏70度升到80度，青蛙仍显得若无其事，甚至自得其乐。可悲的是，当温度慢慢上升时，青蛙将变得愈来愈虚弱，最后无法动弹。虽然没有什么限制它脱离困境，青蛙仍留在那里直到被煮熟。为什么会这样？因为青蛙内部感应生存威胁的器官，只能感应出环境中激烈的变化，而不是针对缓慢、渐进的变化。
圣吉看到了现实中温水煮青蛙的实例。他说，在六十年代、美国汽车占有绝大部分北美市场。但这样风光的日子以很慢的速度渐渐改变。1962年日本车的美国市场占有率低于4％，底特律的三大汽车厂商完全不把日本看作生存的威胁。1967年日本车的占有率接近10％的时候，这样的威胁也不曾被正视。1974年日本车的占有率达到稍低于15％的时候，三大汽车厂仍悠然自在。八十年代初期，三大汽车厂商开始以认真的态度检讨他们自己的做法与核心假设，但日本车在美国市场的占有率已经上升到21.3％。到了1989年日本车的市场占有率已接近30％，美国车只剩60％左右。美国车这只青蛙将来是否有力气从热水中爬出来，仍有待观察。
2021年10月21日，在上海举办“第十一届中国管理·全球论坛”上，圣吉在发言中又谈到“缓缓而来的致命威胁”这个问题，且举了两个相关的事例，一个是人的“心脏病 ”，一个是全球的“气候变化”。他说，有一个很老的笑话，说一个人死于心脏病发作或者中风，但其实在那之前，他的身体就一直在向他发送信号，只不过他一直忽视了，最后身体和大脑的系统就找到了一个他无法再忽视的信号，这个信号就是死亡的信号。气候变化也像是全球人类社会的一次中风，它是终于吸引了我们注意力的一个症状。在此之前，它同样发出无数次的信号，但都被人们所忽视。
如何应对缓缓而来的致命威胁？圣吉的领悟是，“要学习看出缓慢、渐进的过程，必须放慢我们认知变化的步调，并特别注意那些细微以及不太寻常的变化”。这句话有两个要点：一是放慢认知步调。观察的时间要长一些，慢慢地观察，才能看出其中的变化；二是要注意细微变化。作为缓缓而来的致命威胁，在一段时间里，只有细微的变化，没有激烈的变化。
圣吉举了自己亲临其境的一件事。他说，如果你坐下来仔细观看那些退潮后的水注，最初你不会看到有多少事情发生。然而，如果你看的时间够长，你会发现生物世界原来是动态和如此美丽的。意思是说，最初他只看到涌上来的潮水注入沙滩，看不到有其它事情发生，看了一段时间后，他看到被潮水冲到沙滩上藏在沙里的小螃蟹等生物慢慢地爬出来，才发现生物世界原来是如此美丽。633000e7be036CBA97a765200d2dece8
