在提前两轮无缘世界杯后，北京时间3月24日晚，国足与沙特交锋，上演十二强赛第九轮比赛，这也是国足捍卫尊严的一战。在先丢一球的状况下，国足始终没有放弃。凭借着朱辰杰的破门，国足1比1逼平对手。至此，李霄鹏收获了带队以来的第一个积分。
面对此前排名小组第一的沙特，李霄鹏罕见地派出了“全华班”的首发配置。不仅“巴西族”球员缺席比赛，蒋光太也没有进入首发名单。纯粹的11人黄皮肤首发配置，首次出现在国足此次十二强赛征程中。
此役，李霄鹏选择了343配置，他派上了多名和泰山队相关的球员——郑铮、朱辰杰、张琳芃搭档三中卫，廖力生、徐新组建双后腰，刘洋、高准翼分居两翼，刘彬彬、张玉宁、蒿俊闵搭档攻击线。
上半场开始后，国足拒绝一味地退守，张玉宁、蒿俊闵等中前场球员都进行积极的高位逼抢。然而面对脚下技术细腻、毫无心理压力的沙特，国足难以寻觅机会。随着比赛的深入，国足开始连续遭遇对手进攻的威胁，阵型有所后撤。不过每当有机会前压时，国足将士们还是会尝试积极的高位逼抢，蒿俊闵和朱辰杰都因凶狠的拼抢吃到了黄牌。令人遗憾的是，上半场补时阶段，国足的角球防守出现了前点漏人的局面，谢赫里头球破门。上半场战罢，国足0比1落后。值得注意的是，上半场比赛，国足射门数0比8落后，控球率只有27%。面对强大的对手，国足已经把立足防守的姿态演绎到了极致。
下半场开始后，小将戴伟浚和高天意接连登场。第54分钟，张玉宁在禁区内前插破门，遗憾的是因越位在先被判无效。在国足加强进攻后，沙特连续通过快速反击制造破门良机。沙特在中前场的快速出球和灵巧配合，让国足难以防备。在扛住对手的多次威胁进攻后，于大宝、金敬道替补登场。第81分钟，金敬道为国足制造点球，朱辰杰点球破门。年仅21岁的中后卫朱辰杰，取得了自己的首粒成年国家队进球。在扳平比分后，国足顶住了对手最后阶段的猛攻。最终，国足1比1战平对手。
