1956年NBA选秀，比尔-拉塞尔在首轮第二顺位以榜眼秀的身份被圣路易斯老鹰队选中，在阿诺德-奥尔巴赫的一系列转会运作下加盟波士顿凯尔特人队。 在拉塞尔出任中锋期间，凯尔特人队在10个赛季中夺得9次NBA总冠军，其中包括一个8连冠。
1966年，拉塞尔成为NBA历史第一位黑人教练。在拉塞尔出任球员兼教练期间，再夺两次总冠军。在13年的职业生涯中，拉塞尔5次荣膺NBA常规赛MVP，12次入选NBA全明星阵容并在1963年荣膺全明星MVP，3次入选NBA最佳阵容一阵，8次入选NBA最佳阵容二阵，4次荣膺NBA篮板王，1969年入选NBA最佳防守阵容一阵（此奖项1969年开始颁发）。
比尔-拉塞尔个人推特发布讣告：“我们怀着沉重的心情向比尔的所有朋友、粉丝以及关注者们转达：比尔-拉塞尔，美国体育史上冠军最多的运动员，今天在他的妻子珍妮身旁安详离世，享年88岁。他的追悼会安排将很快公布。
比尔在高中的两次州锦标赛为他带来了无与伦比的团队成就：两次获得NCAA冠军；作为队长代表美国队获得奥运金牌，11次NBA总冠军；并且作为NBA的首位黑人主教练，在任教期间帮助球队获得两次NBA总冠军。
在比尔的职业生涯中，他获得的奖项是前所未有的。2009年，NBA总决赛最有价值球员奖更名为比尔-拉塞尔NBA总决赛最佳球员奖。”
