与多数黑人小孩一样，杜兰特与哥哥托尼从小喜欢运动—这也离不开母亲完达的培养，为了使孩子们远离街区泛滥的毒品、枪支、帮派。八岁那年，他在球场遇到了启蒙恩师查尔斯克雷格，身高出众的少年，就此获得了这位和蔼可亲教练的悉心指导。
作为业余教练的克雷格，除了教授他一些篮球基本知识，还常常陪他看球，不时鼓励他，给他零花钱，俨然填补了他从小缺失的父爱。有一天，他们一起观看NBA选秀直播，杜兰特神情激动：“终有一日我也要参加选秀，教练，你要来现场陪我。”克蕾格欣然允诺。
不料多年后，他情若父子的恩师在马里兰街头被人枪杀，年仅35岁。初闻噩耗，晴天霹雳，茫然无措，自此，35号成了杜兰特长期穿戴的号码，他也终于参加了选秀，并以榜眼的身份步入了NBA，但选秀的现场，却已没了恩师的身影。
话说杜兰特球技渐增、表现出众，于11岁之初，结识了天才少年迈克尔比斯利，两人同为单亲家庭，一个外向活泼、一个内向腼腆，一个口齿伶俐、一个不善表达，却成了形影不离的好朋友，好兄弟。此时的比斯利，天赋异禀、光芒万丈，给杜兰特带来了强大的压力和挑战，是他长期无法击败的对手之一。
为了更进一步，母亲完达找来了魔鬼教练塔拉斯布朗，正是他的严苛训练，为杜兰特日后的功力大成打下了坚实的基础。
别的孩子都在玩游戏，他必须每天投篮投进1000个；别的孩子都在嬉戏玩耍，他必须天天磨炼基本功；别的孩子可以玩街头斗牛，他被严令禁止；别的孩子常常出门聚会，他常常去“鬼山”完成冲刺跑；别的孩子放学回家后可以看电视，他必须完成教练布置的变态家庭作业……
