2011年NBA选秀大会名单中一个熟悉的名字赫然在列——伊赛亚·托马斯，看似巧合实则源于一次有趣的打赌：1989年总决赛，身为紫金死忠的詹姆斯·托马斯心血来潮与朋友打赌冠军归属，不料洛杉矶湖人惨负底特律活塞，于是他愿赌服输将儿子以对方领袖命名。但与“微笑刺客”首轮第2顺位进入联盟不同，小托马斯直到次轮第60顺位才被萨克拉门托国王海底捞月。
生涯前4年，小托马斯无论是在国王还是在太阳都以疯狂进攻著称。尽管他足够努力，但联盟始终对他的身高存在偏见。2015年小托马斯通过交易来到波士顿凯尔特人，在少帅布拉德·史蒂文斯的赏识和重用下，他瘦小身躯所蕴藏的巨大能量被彻底释放。2015-16赛季，小托马斯生涯首次入选全明星；2016-17赛季，小托马斯场均轰下生涯新高的28.9分，得分榜仅次于两大MVP热门拉塞尔·威斯布鲁克和詹姆斯·哈登高居第三，第四节场均10.5分，是当之无愧的末节之王。他帮助凯尔特人时隔9年重夺东部第一，“地表最强175”的绰号也不胫而走。
可惜好景不长，季后赛开战前夕，小托马斯的妹妹在车祸中不幸丧生令他大受打击。但是坚强的小托马斯没有向命运低头，而是化悲痛为力量，他率领凯尔特人在0-2落后公牛的逆境下连胜4场昂首晋级。次轮对阵东部劲旅华盛顿奇才又经历了7场恶战，其中第二战，小托马斯更是单骑救主将个人英雄戏码演绎到极致。
比赛开局，双方当家球星约翰·沃尔和小托马斯就展开激烈对飙，两人分别攻下19分和15分，不过凯尔特人糟糕的内线防守让他们在第一节落后奇才多达13分。第二节，主场作战的凯尔特人知耻后勇攻防两端提升侵略性，多次造成杀伤罚球并迫使对方失误，随着小托马斯急停中投得手，上半场战罢凯尔特人将分差缩小至3分。
易边再战，第三节奇才多点开花打出14-3的进攻高潮重新确立两位数优势。可是小托马斯在第四节火力全开，他先是顶开奥托·波特强硬上篮，接着飙中2记底角三分，还穿越奇才3人围剿抛投打成2 1连得11分。此后双方对抗强度骤然升级，比分全牙交错，小托马斯末节独取20分以一己之力撑起全队进攻，凯尔特人依靠他最后时刻的两罚全中顽强追平比分。
加时赛，小托马斯再度挺身而出，他的突破就像一把把利刃直插奇才心脏，错位单挑马基夫·莫里斯的后仰跳投更是点燃全场，凯尔特人气势如虹打出15-5的进攻高潮锁定胜局。
最终凯尔特人以129-119逆转奇才，小托马斯全场33投18中狂轰53分，创造个人季后赛单场得分纪录的同时，也超越艾弗森成为NBA历史季后赛单场得到50 最矮的球员。
