预选赛的表现，让所有人都没把阿根廷队当作夺标热门，即使马拉多纳压阵，大多数人还是认为他已廉颇老矣。但是首战希腊，阿根廷队却放了大大的一个卫星，虽然对手仅仅是欧洲二三流的希腊，可阿根廷队堪称摧枯拉朽的攻势还是让人眼前一亮。此战非洲雄鹰尼日利亚，又干净利落的2:1收拾了对手，让首站将保加利亚3:0斩落马下的尼日利亚心服口服。
可惜天有不测风云，一次正常例行的药检彻底改变了阿根廷队的命运，一个叫“麻黄碱”的东西给全世界球迷作了回科普。后来很多年轻球迷以为马拉多纳是因为吸毒才被禁赛的，其实并不是，而是因为尿样中被检出了“麻黄碱”这一普遍存在于各种感冒药中的成分。其实足球比赛的药检远没有田径游泳比赛那么普遍和严格，因为兴奋剂在足球比赛中的作用确实有限。所以当时比赛每队赛后仅仅只需要两名上场球员接受药检即可。可那场偏偏就抽中马拉多纳，很多人认为这是国际足联有意为之，他们之前已经掌握了马拉多纳服药的证据。可能他们起先也没想到三十四岁高龄的马拉多纳能在世界杯上发挥如此出色，照这势头冠军基本上就是阿根廷队的囊中之物。又让自己的眼中钉得逞，这是以阿维兰热为首的国际足联绝对不想看到的。于是就有了药检，跟着就是禁赛，因为谁都知道没有马拉多纳，阿根廷队就完了。事实也确实如此，马拉多纳一走，阿根廷立马就不会踢球了，最后一场小组赛送了一个0:2给保加利亚，好在有前两场胜利在手，他们得以进入淘汰赛。可阿根廷人已经无心恋战了，又一个2:3输给了势头正猛的罗马尼亚，彻底结束了1994年世界杯之旅。
