易建联第一次入选国家队是在2004年雅典奥运会，当时国家队带上阿联就是为了锻炼他，第一次打奥运会，阿联场均只有2.7分3.8篮板。从2006年世锦赛开始，阿联就成为了中国男篮的主力，与姚明、王治郅组成了中国男篮的“三驾马车”，在亚洲赛场所向披靡，08年奥运会更是打进世界前八。
随着姚明和王治郅相继退役，阿联成为了中国男篮的核心领袖，当年那个稚嫩的小伙现在成了老大哥！12年伦敦奥运会，16年里约奥运会，阿联独木难支，未能带领中国男篮获得一场胜利，两届奥运会都是小组五连败提前出局。2019年的篮球世界杯，中国男篮遭遇滑铁卢，在家门口惨败，无缘东京奥运会，但阿联的表现是有目共睹的，特别是在对阵尼日利亚的比赛中砍下了27分6篮板，没有带领中国男篮拿到东京奥运会的入场券，阿联非常自责，他曾经自嘲，称自己和姚明、大郅没法比，感到很惭愧。
从2004年到2019年，阿联15年的国家队生涯，就此画上了一个句号，阿联已经倾尽全力，奉献了自己的所有，我们要感谢阿联为中国男篮做出的贡献！最遗憾的可能还是19年篮球世界杯，但这就是人生，总会有遗憾。现在，周琦、郭艾伦等后辈们已经接过了阿联的旗帜，带领中国男篮继续前行，期待中国男篮可以打进巴黎奥运会。
