易建联性格内敛，尽管球场上与对手经常陷入激烈的肉搏战，但我们也几乎看不到他发脾气的场面。当然这也要考虑到易建联在国内的篮球地位实在太高，CBA赛场上很少有人敢主动挑衅这位中国篮球的领军人物，即使有人对阿联使点小动作，阿联作为大咖级别球星，也总是用一句广东话“OK，我可以喝一瓶拉菲”来回应而已。不过阿联当年在NBA打球的时候，他的脾气也是蛮大的，毕竟NBA的那种环境，本来美国那帮球星对来自亚洲的球员就有些轻视，如果你表现得很谦恭，那更是人善被人欺了。
2007年，易建联参加了NBA选秀大会，首轮第6顺位被密尔沃基雄鹿队选中，可以说阿联在NBA的起点不算低，当然这是一件好事，但也给阿联带来很多压力。NBA的老油条们通常都会格外“照顾”颇具潜力的新秀，在气势上压倒对手，说白了，就是让你一遇到他就感觉到害怕，比如说，著名的球星加内特就曾对易建联很不客气。
2009年10月，篮网队与凯尔特人队进行了一场NBA的季前赛，同样司职大前锋的易建联与加内特彼此对位。易建联当时在NBA还没有什么名气，而加内特早已是天王巨星，不过阿联身高、力量都不逊于加内特，很好地限制了加内特的进攻，这也让加内特颇有点恼怒。在一个防守回合中，两人发生强烈的肢体碰撞，这时候加内特突然情绪失控，直接用胳膊甩击阿联，并用身体硬怼，同时向阿联喋喋不休。
这可能是我们唯一一次看到易建联发脾气的画面，只见阿联迎上前去，瞪着加内特，贴脸互喷，幸好被裁判和队友拉开。只可惜易建联当年英语水平有限，他只好用自己最擅长的粤语回击。想必当时周围劝架的一堆人谁也听不懂，总之消消火气，好好打球也就是了。
时隔多年，加内特有一次来到中国进行商业活动，他还主动谈到易建联，对于易建联与自己的冲突，他说阿联果然很有血性，打球非常棒，一直都很欣赏他。加内特性格就是这样，他欣赏强者，用强有力的方式予以回击是赢得他尊敬的最好方式。就像当年安东尼堵在大巴前要单挑加内特，这种行为就令加内特十分佩服。
