应该说，不会有球队比费城的季后赛更为艰难，不论对手如何，费城当家球星恩比德在与篮网的季后赛首轮G3后检查出遭遇右膝扭伤，虽然经过了11天的治疗，但是在面对凯尔特人的东部半决赛G1，他还是无法出战。少了主力内线对于任何一支球队都是无法接受的，更何况是本赛季常规赛MVP最有力争夺者恩比德。而比赛的进程也正如大家预料的那般，没有恩比德的76人让凯尔特人拿到了66分的禁区得分。
没有MVP内线怎么赢比赛？MVP后卫詹姆斯·哈登给出了答案，整场比赛单核带队的哈登全场30投17中独砍45分，更是依靠着在终场前8.4秒迎着霍福德后使出的招牌撤步三分完成准绝杀，帮助球队拿下比赛！
不少球迷都在此刻恍惚了，红色的球衣、经典的大胡子，一切都好似火箭时期的哈登那般。的确，在哈登的职业生涯里曾出现过41次单场得分45 的表现，而其中只有一次发生在季后赛，正是在2015年西决的“火勇大战”第四场，那一年在系列赛0-3落后的火箭，依靠着哈登全场11中7的三分和13中12的罚球全场的表现，收获了这个系列赛唯一的一场胜利。殊不知，这两场得分45 的表现已经相隔近8年的时间，也成为了NBA历史上同一球员在季后赛两次砍下45 之间的最长时间跨度。
而相比起彼时，今天的哈登除了出色命中7记三分外，仅有4分来自于罚球，其余得分都来自于中投和油漆区，没有了裁判的吹罚以及全明星队友的支撑，哈登依旧独自扛起了整个球队的进攻大旗，重压之下打出了堪比巴特勒“黑八”以及库里G7中砍下50分的强硬表现，攻破了所有人对于其“常规赛巨星”的嘲讽。
在今年四月份，“追梦”格林在一期播客中的言论曾经谈到了哈登，他表示“如果不是每年都在西部决赛遇到我们（勇士），他可能已经夺冠了”，按照格林的脾气性格说出这种往自己脸上“贴金”的话一点都不意外，但是这或许也道出了事实，在个人荣誉方面哈登几乎已经不用再证明自己，十届全明星、一届MVP、一届最佳第六人、三次得分王以及一次助攻王，对于哈登而言追求的也只是一座奥布莱恩杯，而这也是他辗转篮网再到如今来到76人的意义，因此哪怕在今年落选全明星，哈登似乎也没有对此有过多的反应，毕竟在总冠军面前这些都已经没什么意义了......
就在本轮与绿军的系列赛开打前，NBA官方以及众多媒体都不看好76人的前景，毕竟恩比德季后赛面对凯尔特人仅仅只取得了1胜8负的战绩，更有媒体预测76人只能坚持6场，加上“大帝”的伤病超出预期甚至将缺席G2，费城显然已经自断一臂，但哈登今天的表现着实给对手“三探花”好好上了一课，虽然近年来的表现不及MVP赛季那般炸裂，但对于节奏的把控和对于对手包夹防守的处理，哈登仍旧是超巨般的存在。
而在恩比德缺席后，哈登所展现出的领袖气质更是无人可及，赢下本场比赛着实不易，但作为赢球最大功臣的哈登却在比赛结束后队友欢庆时提醒他们赶紧回到更衣室不要得意忘形，随后哈登在赛后采访时表示，比赛过后他告诉大家不要高兴太早，不管恩比德是否回归，球队都要做好准备，无论如何都要去赢下比赛！
在G1结束后，有媒体采访哈登问起整个职业生涯拿到过MVP、得分王和助攻王，但是在这里得分好像不重要，可今晚你变回了休斯顿的“火箭登”是一种怎样的感受呢？哈登显得很平静，少了一位一场比赛能得30分的球员，哈登知道自己应该做什么，他两眼看向记者说到
“G2我还是会如此......”
