世界杯决赛圈，是由世界各地32支球队共同参加的，而这些球队则是通过欧洲、南美洲、亚洲、非洲、北美洲和大洋洲六个赛区的预选赛得出来的，每个大洲的名额数量不一样，在亚洲范围内，国际足联规定有4.5个名额（2002年世界杯时，亚洲赛区只有3.5个名额）。
而2002年韩日世界杯上，由于日本和韩国是承办国，所以他们其中一个拥有东道主晋级名额，另外一个则占据了3.5个亚洲名额中的其中1个，所以当时亚洲赛区只剩下2.5个名额了，由此可见，当年国足能够冲击世界杯，韩国和日本根本谈不上是送温暖。
2002世界杯亚洲原有3.5个名额(并不是4.5个)，日韩东道主占了一个东道主名额，一个亚洲名额，所以亚洲还剩下2.5个名额，最终国足和沙特出线，伊朗附加赛不敌爱尔兰；4.5个名额是从2006世界杯预选赛时候才有的，因为韩日世界杯亚洲球队表现不错，加上澳大利亚加入亚足联，亚洲名额增加到4.5个。2022卡塔尔世界杯，卡塔尔东道主拿了东道主的那张门票，所以不影响亚洲名额
需要说明的是，当时中国必然避开的是伊朗，因为中国和伊朗都是第二档次的球队，而沙特和阿联酋是第一档的球队，这样中国避开沙特的概率是50%。
当时确实是中国
足球天时、地利、人和的一次。说日韩占名额是因为其都是东道主，不用参加预选赛，从客观上中国少了两个东亚绝对劲敌。在教练上，米卢是一个有着丰富经历的教练，撇开其专业执教能力高低不说，其确实让中国队几乎百分之百发挥自身的水平
没出现在历届大赛乃至现在都存在的中国队在大赛中发挥不出应有水准，从而留下次次遗憾。最后本身中国队是拥有我们自己真正的黄金一代的
球员，队内虽有派系，但毕竟在赛场上形成了暂时的团结。因此那届我们出线了。客观上说不能否认运气，但也不仅是运气，只能说，那年，一切都到了！
韩国和日本是有占名额的，原本亚洲球队世界杯名额是4.5个，2002由于日韩联合申办世界杯，亚洲球队的世界杯名额变成了2.5个。
有，日本和韩国作为2002年世界杯联合主办国，都是直接参与当届世界杯的。
韩国和日本是占有名额的，两个国家属于东道主，自动入围了。
有的，日本东道主日本和韩国凭实力拿到了名额。
