第二次世界大战结束后，足球运动在世界范围内全面复兴，然而，无论是国家队之间的交流、还是俱乐部级别的赛事都为数寥寥。这时，法国人加布里埃尔·亚诺提出了创立欧洲俱乐部杯赛的构想。亚诺是欧洲足球先生评选活动的创始人，同时为法国《队报》和《法国足球》杂志撰稿，他敏锐地预感到有可能出现一个崭新的赛事，可以让欧洲各国顶尖俱乐部汇聚一堂。他提议由各国著名俱乐部以联赛制度创立一个新赛事，这便是欧冠最初的畅想。
2021年4月19日，欧足联发布公告，欧冠改革方案通过，2024/2025赛季起将采用新的比赛形式：1、欧冠球队总数将从32支增加到36支；2、将从传统小组赛模式更改为所有参赛球队在内的单联赛模式；3、每支球队将至少参加10场比赛（5主5客），而不是之前的6场比赛（3主3客）；4、联赛前八名将自动进入淘汰赛阶段，而排名第九至第二十四名的球队将参加两回合附加赛，以此确定16强名额。
欧冠改革后扩增的4支球队，其中1支给了排名第五联赛的第三名，另一个给了附加赛冠军组，原先有4个名额变成5个，另外两个则给了过去5年来，俱乐部积分最高，同时有拿到欧冠附加赛、欧联和欧协杯资格，却没晋级欧冠正赛的球队。
