由于是首场比赛，中国男篮打得非常紧，首节比赛竟然14-16落后。第二节比赛打完，中国队也只是与对手打成了29平。对于这样的表现，球迷也是颇感失望。毕竟在过去的比赛中，中国男篮对科特迪瓦处于全胜状态。双方过去3次在世界杯上交手，中国男篮都是双位数获胜。最近的一次交手是在2010年土耳其世界杯，当时中国男篮83-73获胜，易建联得到全队最高的26分和9个篮板。
比赛进入到下半场，男篮队员们心态放松起来，迅速找回状态。易建联发力连投带罚得到4分，中国男篮打出一波6-0后将比分反超至35-29。第三节比赛结束，中国男篮51-41领先对手10分。第四节比赛后半段，中国男篮进攻端继续火力全开，阿联保持火热手感，球队再掀一波12-4的进攻高潮。四节还剩1分钟时，分差拉开到了17分，锁定了胜局。
在这个时候，拼到抽筋的周琦也下场休息。在这场比赛中，周琦出场34分钟全队之最，10投5中拿下12分、6篮板、2盖帽、1抢断和1助攻。第三节还剩3分08秒，周琦还展现了自己的防守功底，对想单挑自己的前辽篮外援汤普森，周琦牢牢罩住对手，在汤普森转身出手一瞬 间，一记单手血帽送出，将球直接扇飞。
除了周琦，另一名核心球员郭艾伦也是拼到抽筋。在这场比赛中，郭艾伦奉献了17分、3篮板、9助攻和2抢断，他在场时，中国男篮净胜19分。由于拼得太凶，郭艾伦在场上一度双手扶膝做呕吐状，但他第四节重新登场后又坚决上篮得分。由于拼到抽筋，郭艾伦与周琦一起直接躺在了地上，工作人员则帮他们进行恢复。
