2010-2015年间两个奖项曾短暂合并过，在这6年期间，国际足联向法国人支付了1300万英镑的相关使用费用。后来迫于媒体的压力，国际足联决定重新独立评选世界足球先生。

区别

1.颁发机构：金球奖是由法国《足球杂志》颁发，世界足球先生奖是由国际足联颁发。

2.入围人数：金球奖有30名候选人，世界足球先生为11人。

3.评选机制：金球奖由单一的记者投票，世界足球先生的投票范围则包括了国家队队长、教练员、记者、球迷群体。

一般认为，金球奖的评选更具有专业性而世界足球先生的评选更兼顾包容性。独立评奖的背后还有国际足联和欧足联明争暗斗的背景在里面，众所周知，如今世界足球中心实际在欧洲，欧足联想方设法扩大自己的影响力，无论是抵制国际足联两年一届世界杯的建议抑或是计划邀请南美顶级俱乐部参与到欧战比赛中，两大足球组织一直在进行明争暗斗。

回到奖项上来，我们比较一下双方拆分后几年的评选结果就会发现，其实最终获奖者基本是相同的，不过话语权的争夺还会在不同的领域继续下去。金球奖：C罗(2016年,2017年) ，莫德里奇(2018年），梅西（2019年，2021年）。世界足球先生：C罗(2016年,2017年) ，莫德里奇(2018），梅西（2019）莱万多夫斯基（2020），其中金球奖在2020年由于疫情取消。

2021FIFA世界足球先生的候选11人名单：凯文·德布劳内（比利时/曼城），C罗（葡萄牙/尤文图斯/曼联），哈兰德（挪威/多特蒙德），若日尼奥（意大利/切尔西），坎特（法国/切尔西足球俱乐部），莱万多夫斯基（波兰/拜仁慕尼黑），姆巴佩（法国/巴黎圣日耳曼），梅西（阿根廷/巴塞罗那/巴黎圣日耳曼），内马尔（巴西/巴黎圣日耳曼），穆罕默德·萨拉赫（埃及/利物浦）。