这项改革将从2026年世界杯开始正式实施，国际足联的211个成员国中会有将近四分之一有资格参加世界杯。据一些了解国际足联行为模式的人介绍，国际足联执行委员会预计将在当地时间周二对这项决议进行投票表决。
批准更多的球队加入是世界杯是决议中比较容易的部分，其后国际足联将遇到一个复杂的政治问题：如何分配多出来的16个名额。
目前的足球世界被划分成六个大陆足协，每个足协拥有不同数量的世界杯席位。欧洲最多，大洋洲最少，但每个地方的足协都希望能得到更多的席位。
去年2月的国际足联选举大会上因凡蒂诺承诺世界杯扩军，这帮助他从前任布拉特的手中赢得了主席之位。但扩军的问题何其严峻，与布拉特一样，因凡蒂诺知道要想获得非洲和亚洲足协手中的大堆选票，提升世界杯参赛球队数量和奖金是成功的关键。
去年秋天因凡蒂诺说：“大家都看到了，扩大世界杯的参与度可以刺激更多的国家广泛发展足球事业。”估计国际足联不会立刻宣布如何分配多出的世界杯席位，但每个足协的名额都会有所提升。
国际足联理事会是国际足联的最高委员会，在投票之前提出了五种方案，但这项提案是基于48支而不是40支参赛球队的。第一轮的小组赛分为16个小组，每个小组3支球队，每个球队将保证进行两场比赛，第二轮32支球队进行淘汰赛。总共将举行80场比赛，多于原先的64场，持续时间将超过32天。
另一种可选择的赛制是48支球队中设置16支种子队，直接进入32强淘汰赛。但在一些熟悉状况的人眼中，这种方案可能导致一支球队飞过半个地球进行一场乏味的比赛，然后惨遭淘汰。
国际足联认为16个小组是最经济实惠的方案。根据《华尔街日报》了解的国际足联内部机密分析资料，这种方案可能令国际足联的年收入增长10%，国际足联成本浮动约在0%至5%之间。（2014年巴西世界杯令国际足联获得了48亿美元的收入。）同时，举办地东道主的成本也会增加10%以上。
上一次世界杯的大变动出现在1998年，参赛球队从24支增加至32支，完美地平衡了参与度、娱乐性和比赛质量。2018年和2022年世界杯的主办国分别是俄罗斯和卡塔尔，32支球队的参赛模式将就此结束，这也是国际足联使用时间最长的比赛形式。
尽管改革的风险被冲淡了，但人们依然对此十分关注。如果48支球队参赛的方案移到2014年世界杯，根据当时的国际足联世界排名，参赛球队可能包括古巴、佛得角和阿联酋，这对德国或阿根廷不会产生太大影响。
国际足联认为扩大世界杯参赛范围是足球发展之路上必须付出的代价。过去四年中世界杯扩军的话题时常被拉上台面，落马的前欧足联主席普拉蒂尼积极拥护扩军，他支持2018年世界杯参加球队增加到40支。
但强大的欧洲豪门俱乐部认为世界杯扩军是国际足联自我扩张的策略，这会对球员们提出更高的要求。“政治与商业不应该是足球唯一考虑优先的事，”欧洲俱乐部协会主席鲁梅尼格在一份声明中表示：“为了球迷和球员们，我们呼吁国际足联不增加世界杯参赛球队数量。”
国际足联的内部分析清清楚楚地表明，16个小组并不是通往决赛的途径，进入决赛的球队还需要再踢7场比赛，就像现在的赛制一样。
至于潜在的主办国，预计会有50%的主办国欢迎更多的球队加入世界杯，令这项赛事变得更加丰富。虽然国际足联不并同意新的世界杯需要举办国准备12座以上的场馆，但有多少个国家可以为48支球队及其附属人员提供住房和训练设施？国际足联中的很多人预见到了这一情况，这或许会成为美国申办2026年世界杯的有利条件。据几个相关知情人透露，美国被视为2026年世界杯申办的最大热门，他们可能与加拿大或墨西哥联合举办世界杯，甚至三个国家一起申办。
为了保证2026年之前各方情况得到圆满解决，因凡蒂诺正在鼓励其他国家联合申办世界杯，2002年日本和韩国就曾共同举办世界杯。
对那些世界足坛的小透明球队来说，这不会带来什么负面影响。即使是在最高舞台进行的两场比赛，奖金也仅仅等于一次乐透开奖，况且奖金主要是给当地足协在未来几年中发展足球事业的。每支晋级2014年巴西世界杯的球队都获得了不少于800万美元的奖金，甚至英格兰，他们没有赢得任何一场比赛。
