在过去20年里网球运动基本被费德勒、纳达尔和德约科维奇这三个人的热度所占据,但毫无疑问费德勒和纳达尔是最受欢迎的两位,费德勒更是在过去连续20年被评为最受欢迎的网球运动员,而德约科维奇因为“爱摔拍子”等争议言行,被冠以“坏小子”的名号,甚至赛场上都会遇到观众的嘘声,这也让他有了“全球客场”的称谓,尤其是在面对费纳的时候。
今年的法网上,德约在在第四轮与施瓦茨曼的比赛之前,就遭到了嘘声,这甚至震惊了不少业内人士,毕竟这是排名世界第一的选手。
在四分之一决赛对阵纳达尔时,德约甚至一度情绪失控,将球拍砸向网带,而这一举动迎来了更多的观众嘘声。输球之后,德约也毫不掩饰地表示:“纳达尔的胜利,再一次证明了他是伟大的网球选手,但我依然认为他有99.9%的现场支持,而这给他了更强大的力量。”
来到草地,德约尽管在温网7次夺冠,并不逊色于8次夺冠的费德勒,但影响力仍不及对手,在今年的温网半决赛和决赛中,尽管面对的是英国本土选手和英联邦国家选手,这位世界第一同样没有得到多少喝彩。
半决赛获胜后,德约甚至对那些在比赛中恶意干扰的观众送上了“飞吻”,他赛后也讽刺性地表示:“那可是送给为我加油的人呢!”
虽然常常不是让观众最支持的那一个,但德约也曾坦言自己希望得到支持:“如果你问我是不是更愿意在一个敌对的环境下比赛,答案是否定的,我希望自己能够一直得到支持。”
“我不擅长赢得别人的好感,有人说我刻意在讨人喜欢,那不是真的,我只是一个普通人,会在球场上经历各种各样不同的状况。”
德约曾说过,“我只是想做真实的自己,我也不会害怕让外界知道我有缺点——我犯了错误,之后也可能会继续犯错”。
除了球场上的影响力,相较另外两位网坛巨头,德约在商业价值上并未达到与其成就匹配的地位。2021年《福布斯》统计的世界体坛收入榜单上,德约来自赞助商的年收入总计3000万美元(约合2600万欧元)。据此计算,他是世界上收入第46高的运动员。而其老对手费德勒在全球运动员收入排行榜中排名第7,是唯一入围前十的网球运动员。
在个人影响力和品牌代言方面,德约和纳达尔都不是费德勒的对手,但与拥有耐克、起亚等品牌代言的纳达尔相比,德约也略显逊色。
最近几年,尤其是在2021四大满贯重启之后,德约成为最大赢家,独揽澳网、法网、温网三项大满贯冠军,还打入美网决赛,与费德勒、纳达尔并列成为史上第一人。
但成绩和年龄的增长,并没有让德约停止“犯错”。2020年夏天,德约在疫情之下所组织的网球表演赛出现新冠聚集性感染,包括德约夫妇自己在内的多名参与球员和相关人员感染新冠。
2020年美网,德约在八分之一决赛中发泄情绪鲁莽击球,结果意外击中司线裁判,被直接判负。到了东京奥运会的赛场,德约先是半决赛失利,又在铜牌战情绪失控砸坏球拍最终输球,随后又退出了混双项目的铜牌战,导致搭档无缘争夺奖牌。
今年的澳网,德约又因为疫苗原因而无法参加,甚至被澳大利亚海关押入难民酒店,被移民部长一纸行政令赶出国门。
此后德约坚持不打新冠疫苗,除了偶尔参加了迪拜等站比赛,甚至放弃了所有要求注射疫苗国家的比赛,这也让他基本无缘今年的美网和明年初的澳网,追赶纳达尔的脚步也不得不迟缓下来。
尽管在与费纳的网坛历史最佳竞争中,德约并未掉队,但他面临的困难仍然不小。