腰旗橄榄球：下一站，奥运会
19世纪中期，美式橄榄球兴起于哈佛、耶鲁、普林斯顿、哥伦比亚等常春藤名校，这项运动在后来迅速席卷全美，成为美国最受欢迎的体育项目之一。脱胎于美式橄榄球的腰旗橄榄球（Flag Football），正以其简单易学、零装备、无冲撞、场地需求小等诸多优势，在全球捕获越来越多的参与者。2020年，世界运动会决定接纳腰旗橄榄球为其2022年正式比赛项目。
“2021年，奥林匹克频道面向全球观众播出了在以色列耶路撒冷举办的2021腰旗橄榄球世界杯决赛，而在今年夏天，全球最好的男、女各8支腰旗橄榄球队将首次登上2022年世界运动会的赛场，在全球观众的面前，他们将创造历史。”国际美式橄榄球联合会（IFAF）常务董事安迪·费勒（Andy Fuller）表示：“腰旗橄榄球运动将继续发扬光大。”
“腰旗橄榄球充满了活力与激情，在民间，不论老幼都适合参与这项运动。”国际美式橄榄球协会（IFAF）主席皮埃尔·特罗谢（Pierre Trochet）在谈及腰旗橄榄球加入世界运动会的意义时说：“我们希望此次腰旗橄榄球登上2022世运会赛场能成为一个催化剂，让这项运动在全球迎来一个新的增长期，让更多有天赋，喜爱这项运动的人能加入其中。”
但对于腰旗橄榄球而言，成为2022年世界运动会的正式比赛项目，仅仅只是一个开始，对于这项运动而言，更大的舞台，是奥运会。
腰旗橄榄球入奥，是NFL一直在积极推动的事务，而成为2022年世界运动会的正式比赛项目，则为腰旗橄榄球入奥增添了一颗重要砝码——在过去的奥运历史上，羽毛球、沙滩排球、七人制英式橄榄球、蹦床、铁人三项等项目，无不是先成为世界运动会的比赛项目，继而叩开奥运会正式比赛项目的大门。
“国际美式橄榄球联合会正在努力促成2028年洛杉矶奥运会设立腰旗橄榄球项目的相关事宜，NFL正全力支持他们。”NFL中国高级总监贾恒轩表示：“虽然奥运增项是一个庞大的工程，但就目前来说，一切顺利。”
同样值得关注的还有来自中国橄榄球协会的表态。2019年发布的《中国橄榄球运动十年发展规划》中提出，“通过在全国中小学广泛普及推广各式橄榄球运动，中国橄榄球运动参与人数有望突破500万，关注橄榄球运动人数达到5000万。”
正如美式橄榄球在美国诞生于常春藤名校之间的比赛，腰旗橄榄球在中国也是从一些知名的高校的参与下，开始越来越流行。清华、北大、复旦、上海交大、武汉大学、广州大学、山东大学等40多所大学自2008年开始先后参与到NFL在中国举办的全国性腰旗橄榄球赛事。而随着橄榄球的越发普及和流行，青少年也成为了最庞大的参与群体之一。国内也开展了面向包括小学组、初中组和高中组等各年龄级别的赛事。腰旗橄榄球成为一二线城市青少年广泛参与的体育运动之一。
当2022年北京冬奥会成就了以苏翊鸣为代表的年轻小将，当腰旗橄榄球正式加入奥运大家庭，成为2028年洛杉矶奥运会的正式比赛项目，那些现在奔跑在球场上的少年，也许就将是下一位代表中国创下奥运历史的苏翊鸣。
腰旗橄榄球：不只是奥运
奥运代表了一种高度，但对于热爱腰旗橄榄球的人来说，这项运动真正的价值，远非仅是登上奥运赛场。参与腰旗橄榄球运动，能从增强体质、锻炼心智、培养领导力和团队精神、以及东、西方文化交流等多个维度对参与者全面塑造。
作为一项安全零接触、场地小的橄榄球比赛形式，腰旗橄榄球运动对参与人数、年龄和身体素质都没有要求，即使零运动基础也能速融入团队，并可以实现男女混合组队，同场竞技。
腰旗橄榄球的这些特性，使其自诞生以来便很快收获公众喜爱，以日本为例，上世纪90年代日本兴起腰旗橄榄球运动后，日本橄榄球协会很快便在1998年与NFL在8个地区创立了腰旗橄榄球辅导班，同年10月，腰旗橄榄球成为了面向中小学校的推广课程。
数据显示，全日本目前有超过1/3的小学（6700所）都开展了腰旗橄榄球。2011年以来，腰旗橄榄球在日本更是被上升到了3，4，5，6年级学生的学习指导要领高度。而自腰旗橄榄球被宣布成为世运会比赛项目后，日本更是未雨绸缪，从奥运战略的维度来推动其在本国的人才储备与选拔。
邻国日本在腰旗橄榄球运动上取得的建树，充分说明橄榄球运动并非只适合欧美。广义上来说，现代体育运动均发源于欧美，但新中国成立以来我国体育健儿不断在各项现代体育项目上取得骄人成绩，早已充分说明体育运动从不能以文化差异、人种有别来定义是否符合本土化开展——就在刚刚结束的北京冬奥会上，以苏翊鸣为代表的Z世代少年在冰雪项目上为中国军团斩金夺银、创造历史便是最佳明证。
伴随着我国成为世界第二大经济体，人均GDP达到1.25万美元，接近高收入国家门槛，过去曾经受经济因素制约而无法在国内普及、开展的众多体育运动在当下都具备了优渥的发展条件，冰雪运动如是，美式橄榄球亦如是。
NFL中国：让更多人体验腰旗橄榄球的魅力
NFL是世界上最具影响力的职业橄榄球联盟。NFL中国在致力于推广腰旗橄榄球运动的同时，还在积极推进为国内优秀橄榄球员搭建上升通道的工作，让有潜力的中国球员进入美国高中联赛和NCAA橄榄球名校进行深造，或者通过IPP国际球员计划直接进入职业联赛。
2021年起，全国各地开始兴起各种女生腰旗橄榄球队和组织，包括上海、北京、武汉、重庆、郑州等十多个城市。这些城市中的白领、大学生等女性群体在工作之余或者周末时间聚集起来训练和比赛——为了更好地普及腰旗橄榄球运动，也为腰旗橄榄球成为2028年洛杉矶奥运会比赛项目未雨绸缪，NFL中国决定从今年起，广泛开展与全国和地方的组织合作，加大对橄榄球机构的孵化力度。
NFL中国将为合作伙伴和推广机构品牌效应赋能、提供师资力量、先进的腰旗橄榄球训练方法、运营组织赛事、为合作机构进校园提供强有力的软件支持；在校园内开展NFL腰旗橄榄球校内联赛以及当地的校级联赛，打造赛事升级通道，为学校提供新颖的体育项目，帮助学校建立体育项目特色学校；并为参加一定课时数量的学生提供腰旗橄榄球课程结业证书。
同时NFL与当地合作伙伴、教育局一起，在国内6个城市举办腰旗橄榄球联赛，并邀请全国冠军球队代表中国参加腰旗橄榄球世界杯。
NFL中国还将利用NFL各类宣传平台帮助机构宣传校园腰旗橄榄球课程、联赛以及俱乐部的建设，结合实际情况为机构和学校增加新颖的橄榄球研学之旅；提升机构和学生体育认知，近距离感受美式橄榄球魅力。
